The Lost Album

Recorded between 1993 and 1995, the 13 forgotten, lost tracks witness the creative vitality of a group at its peak.

In three years (1993 to 1995), Elephant & Castle increased the number of studio recording sessions. A dozen tracks were recorded. Thirty years later, they are gathered together in an album. The Lost Album reflects the band's evolution towards a more concise and heavy sound. Now a quartet after the departure of their keyboard player, Elephant & Castle focused on more minimal and subtle arrangements where the guitar either flew high or remained silent. The rhythm section took on weight. Elephant & Castle was looking for the sound they failed to get on The Green One: a sound that shakes the walls. The masters of all these recordings have not been found. An equalizer has been applied to make the whole thing consistent. Halfway between pop songs and epic tracks, The Lost Album is a mature piece. Backing vocalist Jane Henley (who worked with Boy George and was Stein’s vocal coach), shares the mic with him on 21st Century's Love Stories. In addition to the nine studio tracks, the album includes four songs recorded live in 1995 at Fête de la musique, two of which were unreleased so far. Among them, the opening track Near Love Experience which Edouard Poujaud and Stein consider their best song ever.

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Un album, une tournée, des premières parties, les honneurs de la presse nationale et underground et puis s'en va ?
Non, ce serait trop simple. 

Après The Green One, publié (1991) qui lui avait valu reconnaissance et intérêt, Elephant & Castle avait enregistré en 1994 un deuxième album. Et puis la fatigue, la lassitude, les quiproquos, les non-dits, les embrouilles, un grand tout des défauts humains, ont eu raison de l'existence du groupe qui s'est séparé. Et le projet d'un deuxième album était resté lettre morte. Les enregistrements ont été éparpillés au rythme des rangements et des déménagements des membres du groupe.

En 2020, une cassette a émergé d'un de ces rangements d'archives. Un cassette élaborée début 1995 à l'attention des maisons de disques. L'écoute de ces 5 titres a révélé une fougue musicale intacte. Elephant & Castle avait ce don de la composition simple et droite et ce sens de la mélodie familière, celle que l'on fredonne après écoute.
Alors chacun y est allé de sa recherche aux chansons. On a fouillé les tiroirs, les boites d'archives, les disques durs, les placards, les caves. Ici un titre inédit, là deux versions live, là encore une reprise. On s'est réuni, on a bu des coups, on s'est dit des choses essentielles qui n'avaient pas été dites depuis 25 ans et on a décidé de le sortir ce deuxième album, cet album oublié. The Lost Album.

Un deuxième album échevelé, fiévreux, tendu vers une sérénité certaine. Marque de l'époque où il a été enregistré quand le groupe vacillait entre certitude de sa pleine puissance et doutes de ne pas être reconnu.. On entend ici la vitalité créatrice d’un groupe  à son apogée. Les mélodies sont cinglantes, le propos est direct, les arrangements sont étincelants. Chaque titre claque. Ecoute ébouriffante.

The Lost album est le chant du cygne d’un groupe qui se séparera bientôt. “We’ll never touch the stars, but why do you care”, chante un Stein mélancolique dans le dernier couplet du titre “Elephant and Castle”. “Oh, my no-generation” feule-t-il. C’est un bilan où sourd l’amer. Après ce titre, plus rien ne sera enregistré en studio.

L’année 1994 avait vu le groupe passer un palier vers l’aisance et le succès : les concerts au Gibus, à la Loco, au Hard Rock Café en sont la marque. Les années suivantes seront pénibles : incompréhension, découragement, problèmes financiers. Le groupe se sépare formellement en 1997. Ensuite, les cinq membres d’E&C se croiseront deux par deux pour des collaborations plus ou moins abouties. Eddy Poujaud écrira une comédie musicale, Stein montera d’autres groupes, Ça, Crocodile Dandy qui produiront de nombreux titres en studio. Il joue souvent en concert en duo avec RPP Hennequin (le clavier du premier album) pour eux, leurs amis, leurs familles. Les souvenirs sont encore vifs, les anecdotes remuent. Aucun regret, aucune animosité. Ils se sont bien amusés. L’histoire est belle. Elle continue.

The Lost Album - sortie en novembre 2021
10 titres + 4 titres bonus live